La question se pose depuis des mois. La dernière preuve de vie d’Ingrid Betancourt, enlevée le 23 février 2002 par les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), remonte au 31 août 2003. Ses proches ont alors pu se sentir un temps rassurés, lorsque la Franco-colombienne est apparue, vivante, sur une cassette vidéo transmise par ses ravisseurs. Le film avait été en fait tourné au mois de mai.
Selon Hugo Chavez, qui est déjà intervenu fin août comme médiateur avec les FARC, le chef de la guérilla, Manuel Marulanda, a ordonné que soit apportée une nouvelle preuve que l'otage est en vie, lundi soir à la chaîne de télévision VTV.
« Manuel Marulanda a ordonné d'apporter la preuve de vie, non seulement d'Ingrid Betancourt, mais d'un ensemble d'otages » retenus par les FARC, a déclaré le président vénézuélien lundi soir sur la chaîne de télévision VTV.
« Cela pourrait être une avancée » dans les négociations, a estimé le président qui a été mandaté le 31 août par le gouvernement colombien pour favoriser des négociations en vue de l'échange dit « humanitaire » de 500 guérilleros emprisonnés contre 45 otages aux mains des FARC, dont trois Américains et Ingrid Betancourt.
« L'ordre a été donné », a déclaré Hugo Chavez, avertissant toutefois que « cela n'est pas facile pour elle (la guérilla) d'envoyer cette preuve de vie » car la guerre s'est intensifiée en Colombie. « Mais en tout cas j'espère que je la recevrai », a-t-il ajouté.
Hugo Chavez a par ailleurs indiqué qu'il allait rencontrer deux représentants des FARC en début de semaine. Il a également indiqué qu'un représentant du président français Nicolas Sarkozy était à Caracas. « Il s'agit d'une personne ayant beaucoup d'expérience et qui a oeuvré depuis des années pour la libération d'Ingrid », a-t-il précisé.
