Un anniversaire sur fond de menaces croissantes d’incursions dans le nord de l’Irak contre les camps des rebelles kurdes. La République turque célèbre aujourd’hui ses 84 ans, pavoisée de drapeaux rouge et blanc à l’occasion de cette fête nationale qui marque l’anniversaire de la création de la République le 29 octobre 1923 par Mustafa Kemal Atatürk, le « père des Turcs », sur les ruines de l’empire ottoman.
Outre les traditionnelles cérémonies officielles, des manifestations populaires sont prévues à travers le pays pour la huitième journée consécutive afin de dénoncer « le terrorisme » du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, séparatiste) qui mène une lutte armée contre le pouvoir central turc depuis 1984. Ces manifestations n’ont pas cessé depuis une attaque le 21 octobre des rebelles kurdes près de la frontière irakienne, qui a fait 12 morts dans les rangs de l’armée turque. Huit soldats ont également été faits prisonniers lors de l’embuscade qui a accru la tension entre Ankara et Bagdad. Depuis, l’armée a affirmé avoir tué plus de 60 rebelles.
L’éventualité d’une opération militaire contre les bases arrière des rebelles kurdes dans le nord de l’Irak s’est renforcée après l’échec vendredi de pourparlers à Ankara avec une délégation irakienne. Samedi, le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, excédé par les appels à la retenue des Etats-Unis, n’a pas exclu de lancer une opération militaire le temps venu. La secrétaire d’Etat américaine Condoleezza Rice doit d’ailleurs faire escale à Ankara avant de passer à Istanbul pour assister à une réunion des pays voisins de l’Irak vendredi et samedi. Le point d’orgue des pourparlers entre les Etats-Unis et la Turquie sera une rencontre entre Recep Tayip Erdogan et le président George W. Bush, prévue le lundi 5 novembre à la Maison Blanche.
