Environnement : A 60 ans, l’OMS s’attaque au défi du réchauffement climatique
Article du 07/04/2008
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) est un jeune sexagénaire mais n’est pas pour autant prête à prendre sa retraite. L’OMS a en effet décidé de s’attaquer au défi du réchauffement climatique dont les conséquences pour la santé humaine ont commencé à se faire sentir. Le réchauffement de la planète contribue à 150 000 décès et cinq millions de cas de maladies chaque année, avertissait déjà l’organisation en 2005. Les exemples sont malheureusement nombreux.
La hausse du mercure tue lors de vagues de chaleur ou bien en suscitant de plus fréquentes catastrophes comme inondations, typhons, cyclones et sécheresses. Ces phénomènes entraînent une détérioration de la qualité de l’eau, favorisant l’émergence de maladies diarrhéiques. En Australie, les aborigènes seront les plus touchés par la hausse du thermomètre qui devrait s’avérer particulièrement forte dans les régions désertiques, selon une étude publiée en début d’année.
L’augmentation des pluies et de la température ont un impact sur le développement de maladies tropicales comme la dengue ou le paludisme, véhiculées par les moustiques. Aux Philippines, la dengue menace plusieurs millions de personnes au cours des décennies qui viennent. Les cas d’infections par le virus du Nil occidental ont augmenté de façon exponentielle aux Etats-Unis et au Canada depuis 1999 car le climat plus chaud permet aux moustiques, vecteur de l’infection, de se multiplier.
Selon un rapport publié en octobre lors de la conférence annuelle des pédiatres américains, les enfants sont particulièrement vulnérables du fait d’une plus grande incidence de l’asthme et des maladies respiratoires.
L’OMS a vu le jour le 7 avril 1948 avec 48 Etats fondateurs réunis à Genève. Pour la jeune organisation, il s’agissait avant tout à l’époque de combattre les grandes maladies infectieuses qui frappaient la planète au sortir de la seconde guerre mondiale. Soixante ans plus tard, l’organisation compte désormais 193 Etats membres. Plus de 8 000 personnes travaillent pour l’OMS à son siège de Genève et dans ses 147 bureaux répartis à travers le monde. L’organisation dispose d’un budget de 4,2 milliards de dollars pour la période 2008-2009.
