Californie : état d'urgence après de multiples incendies

Le gouverneur de Californie (ouest) Arnold Schwarzenegger a décrété dimanche soir l'état d'urgence dans le sud de son Etat en raison des multiples incendies qui y font rage, a annoncé son bureau dans un communiqué.
Les 25 000 habitants de la ville de Ramona, près de San Diego, ont reçu dimanche soir l'ordre d'évacuer l'agglomération.
« Ce soir, le gouverneur Schwarzenegger a décrété l'état d'urgence dans les comtés de Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego, Santa Barbara et Ventura, à cause de 11 incendies de grande ampleur », a précisé le texte.
Tous ces comtés sont situés dans la partie sud de la Californie, où « plus de 12 000 hectares ont déjà brûlé, et où d'autres zones sont menacées », selon la même source.
La proclamation de l'état d'urgence permet à la Californie de mettre toutes ses ressources, pompiers, police et services d'urgence, mais aussi fonctionnaires, à la disposition de la lutte contre une catastrophe majeure.
Les incendies en Californie « ont provoqué des pertes de vie humaine et de graves blessures. De nombreuses maisons, des commerces et d'autres bâtiments ont été brûlés. Des habitants ont été évacués dans de nombreuses zones », a rappelé le bureau du gouverneur républicain.
Cette mesure intervient alors que le sud de la Californie a été touché dimanche par plusieurs incendies de grande ampleur, qui ont tué une personne et en ont blessé au moins 11, dont quatre pompiers dans la région de San Diego, à l'extrême sud de l'Etat.
Un spectaculaire incendie ravage par ailleurs depuis dimanche matin des quartiers de Malibu, ville prisée des vedettes de cinéma et des millionnaires à 30 km à l'ouest de Los Angeles. Le sinistre avait parcouru plus de 500 hectares à la tombée de la nuit.
Quelque 1 500 personnes ont déjà été évacuées, notamment de plus de 200 maisons, dont celles, selon le site internet spécialisé dans les célébrités TMZ.com, du cinéaste de « Titanic » James Cameron et de l'actrice de « Grease » Olivia Newton-John.
Toute la Californie du sud est en état d' « alerte rouge » aux incendies, en raison de vents violents, de températures de près de 30°C et de la sécheresse qui persiste dans la région depuis mars.