Les enquêteurs fouillaient lundi les débris de l'avion de ligne thaïlandais d'une compagnie à bas prix, qui s'est écrasé dimanche à l'atterrissage sur l'aéroport de Phuket , faisant 89 morts, tandis que les deux boîtes noires ont été retrouvées.
Pire catastrophe aérienne en Thaïlande depuis 1998 et le crash à l'atterrissage d'un Airbus ayant fait 101 morts, l'accident s'est produit dimanche dans des conditions météo difficiles mais ses causes exactes sont encore inconnues.
« Le dernier bilan s'établit à 89 morts. Quatre-vingt-cinq corps ont été récupérés et quatre sont encore bloqués sous les débris de l'appareil », a déclaré à l'AFP Pornchai Eua-aree, directeur de l'aéroport international de Phuket. « Il y a 41 survivants: 15 Thaïlandais et 26 étrangers », a-t-il précisé. Le précédent bilan cité par le président de la compagnie One-Two-Go, Udom Tantiprasongchai, faisait état de 88 morts, dont 55 étrangers, et de 42 rescapés.
M. Udom a confirmé que les deux boîtes noires de l'avion avaient été retrouvées sur le site de l'accident « quelques heures après le crash ». Désormais entre les mains des enquêteurs du département de l'aviation civile, les deux boîtes noires vont être envoyées aux Etats-Unis pour une analyse approfondie des données de vol, selon le vice-président de One-Two-Go, Kajit Habanananda. « Nous espérons avoir les résultats d'ici sept jours », a-t-il dit.
Le ministre thaïlandais des Transports Thira Haocharoen a, pour sa part, indiqué à la presse que les boîtes noires du MD-82 accidenté seraient envoyées soit aux Etats-Unis, soit en Australie, et que les résultats devraient être connus d'ici deux semaines.
Le MD-82 de la compagnie thaïlandaise à bas prix One-Two-Go, venait de Bangkok. Il a raté son atterrissage sur l'aéroport international de Phuket où il pleuvait abondamment et a pris feu, à côté de la piste. L'accident s'est produit dimanche à 15h35 (08h35 GMT). Plusieurs vols spéciaux ont d'ores et déjà été programmés pour acheminer vers Phuket les proches des victimes, ainsi qu'une assistance aux familles.
Alors que l'aéroport de Phuket est toujours fermé, un premier avion devait quitter Bangkok lundi matin à 10h30 (03h30 GMT) pour atterrir dans la ville proche de Krabi, d'où les proches des victimes devaient rejoindre Phuket par la route. La compagnie nationale Thai Airways a également programmé d'autres vols au départ de Bangkok « pour les passagers de One-Two-Go ou les familles des victimes souhaitant se rendre à Phuket », selon un porte-parole de la compagnie, Sunathee Israphornchai.
Le ministère de la Santé thaïlandais a annoncé dimanche soir que parmi les 42 survivants se trouvaient 7 Britanniques, 4 Allemands, 3 Néerlandais, 3 Irlandais, 3 Iraniens, 2 Suédois, 1 Autrichien, 1 Italien et 1 Australien.
Trente survivants se trouvaient dans la nuit de dimanche à lundi dans le principal hôpital de Phuket, dont cinq dans un état critique. Parmi ces 30 blessés se trouvaient des citoyens de Thaïlande, Allemagne, Autriche, Grande-Bretagne, Australie, Irlande et Iran. D'autres hôpitaux de l'île de Phuket traitaient des blessés des Pays-Bas, de Suède et d'Italie.
Quatre touristes américains ont été tués dans l'accident, a déclaré lundi l'ambassade des Etats-Unis à Bangkok. Le ministre français des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, a annoncé dimanche soir qu'un Français avait été tué et deux autres blessés. Londres a confirmé que des Britanniques étaient à bord, sans pouvoir préciser le nombre ou s'ils avaient survécu. A Sydney, le ministère des Affaires étrangères a indiqué lundi qu'un Australien avait probablement trouvé la mort et qu'un autre était blessé. Selon la radio militaire israélienne, parmi les dix Israéliens à bord, deux sont blessés et huit portés disparus. A Montréal, selon la télévision publique CBC, une canadienne figurant parmi les survivants a été hospitalisée.
L'Australie a proposé l'envoi de policiers spécialisés dans l'identification des victimes. L'incendie qui s'est déclaré et a gravement brûlé des victimes devrait en effet rendre leur identification difficile.
