Crise des « subprime » : L’économie américaine ébranlée par la crise financière
Article du 24/08/2007
La crise de l’immobilier à risque a peut-être fini de faire trembler la Bourse mais les signaux d’alerte se multiplient aux Etats-Unis sur des risques de contagion au reste de l’économie.
L’économie réelle semble en effet avoir de plus en plus de mal à résister. Les saisies de logements sont la partie la plus visible de l'iceberg. Mardi, le sénateur démocrate Christopher Dodd a estimé que dans cette crise de « un à trois millions de personnes pourraient perdre leur logement », dépassés par l’envolée des mensualités de leurs crédits à taux variables.
Une étude de la banque Goldman Sachs estime que, dans le pire des cas, le prix des logements pourrait baisser de 15 à 30 % dans les années à venir.
La crise des « subprime » provoque également une intensification des licenciements dans les secteurs liés à l’immobilier. Mercredi, la banque Lehman Brothers a annoncé 1 200 licenciements dans sa filiale BNC Mortgage et la société de prêts hypothécaires Accredited Home Lenders a décidé de supprimer plus de 60 % de ses effectifs, soit 1 600 personnes.
Le cabinet de placement Challenger, Gray and Christmas chiffre à 21 000 les suppressions d’emplois dans les institutions financières depuis le début du mois d’août.
Enfin, les doutes et les difficultés financières pèsent sur les ménages qui devraient ralentir leur consommation. « Les consommateurs vont faire face à une baisse des prix des logements et à un affaiblissement du prix des actions, ce qui va probablement ralentir la croissance de la consommation un peu en dessous de 2,5 % au deuxième semestre », assure, dans une note, RBC Financial Group.
L’un des autres gros postes de consommation, l’automobile, pourrait être en première ligne.
Selon une étude du cabinet CSM Worldwide, les ventes de voitures neuves vont tomber cette année à leur niveau le plus faible en neuf ans.
Au bout du compte, c’est la croissance qui risque de payer le prix de la crise. Le secrétaire américain au Trésor, Henry Paulson, a averti mardi que « les marchés financiers vont vraisemblablement pénaliser la croissance économique, qui sera moins forte qu’elle n’aurait pu l’être ».
