Le géant français Carrefour vient d’inaugurer son 100e hypermarché en Chine, dans la Province du Zhejiang. La preuve du beau développement du groupe de grande distribution dans ce pays, où il a mis le pied il y a douze ans. La croissance des activités chinoises de Carrefour est à l'image de celle du pays : forte et régulière. S'appuyant sur un pouvoir d’achat en augmentation et un produit intérieur brut en hausse de 10 %, Carrefour a doublé en trois ans son parc de magasins. Il possède 84 hypermarchés dans le pays, dont 7 autour de Pékin.
Carrefour compte y ouvrir 23 nouveaux magasins en 2007, « soit le plus grand nombre d’ouvertures d’hypermarchés réalisées dans un pays en l’espace d’une année », précise le groupe par communiqué.
Sa force de frappe repose aussi sur ses 253 magasins Dia. Carrefour est ainsi le premier distributeur international en Chine.
"Bonheur et prospérité" pour la famille, c’est ainsi que Carrefour se traduit dans la langue nationale. Les Chinois sont de plus en plus ouverts à la grande consommation et la montée du pouvoir d’achat de certains catégories sociales accentue d’autant ce phénomène. Ainsi, le panier moyen d’achats est de 7 euros en province, de 12 euros dans la capitale.
Une réussite qui passe par l'adaptation
Or, être distributeur en Chine n'est pas un long fleuve tranquille. Les groupes occidentaux doivent composer avec le bon vouloir des autorités locales et en bonne intelligence avec des partenaires locaux (grossistes gouvernementaux, sociétés foncières parapubliques...). Le groupe fait appel à des fournisseurs locaux pour adapter son offre et ses prix. 99 % des 40 000 salariés de Carrefour en Chine sont des chinois et le groupe recrute actuellement 10 000 personnes pour pallier un turn-over important. Carrefour a également accepté d’investir dans des zones reculées, ce qui lui permet d’obtenir des autorisations d’implantation dans des villes à fort potentiel. Un vrai jeu donnant-donnant. "Il a fallu trouver un modèle économique capable de rendre rentables des projets de magasins dans ces régions où les dépenses des clients sont de 40 % inférieures aux grandes villes de la côte, expliquait fin 2006 José Luis Duran, le président du Directoire de Carrefour. Il y a encore trois ans, nous ne savions pas faire : c'est ce qui pénalisait jusqu'à présent notre développement. Le potentiel était là, mais nous ne pouvions pas nous y attaquer."
La Chine est le pays où Carrefour, implanté depuis 1995, connaît sa croissance la plus rapide. Carrefour compte 188 millions de clients en Chine. Carrefour Chine, dont les ventes ont progressé de 18,6 % à taux de change constant en 2006, a réalisé un chiffre d’affaires de 2 482 millions d’euros en 2006.
Miser sur les pays émergents
Numéro deux mondial de la grande distribution, et numéro un en Europe, Carrefour dispose aujourd’hui d’un parc de plus de 8 000 magasins répartis dans une trentaine de pays. Le groupe est présent dans les différentes formes de commerce de détail à dominante alimentaire (l'hypermarché, le supermarché, les magasins de maxi discount, le commerce de proximité ainsi que dans le cash and carry). Il fédère notamment les enseignes Carrefour, Champion, Shopi, Dia, ED et Marché Plus.
L’international représente plus de 50 % de son chiffre d’affaires et continue d’être un de ses principaux vecteurs de développement.
En Europe, Carrefour est certes très bien implanté mais ne compte pas abandonner des parts de marché alléchantes au profit de ses concurrents. Ainsi, le distributeur s’intéresse en ce moment même à la reprise de 234 supermarchés discount de l’enseigne Plus, situés en Espagne et pour l’heure détenus par le groupe allemand de distribution Tengelmann. Chiffre d’affaires global de cette proie : 524 millions d’euros. Selon le magazine allemand Wirtschaftswoche dans son édition de ce week-end, les deux distributeurs européens seraient en discussion.
Dans le secteur du discount, Carrefour exploite déjà 2 760 magasins Dia sur le marché espagnol.
Carrefour regarde aussi en direction des pays émergents, notamment le Brésil. En difficulté il y a deux ans face à ses concurrents Casino et Wal-Mart, le distributeur français vient d’y regagner son leadership. Sa stratégie : multiplier les ouvertures de magasins et optimiser l’intégration de ses acquisitions sur le territoire. Mais surtout s’adapter à la demande. Les hypermarchés brésiliens Carrefour s’adresse à une frange aisée de la population et pour diversifier sa clientèle le groupe a racheté en avril dernier la chaîne Atacadao, aux prix plus bas, fonctionnant avec peu de personnel mais offrant des marges réduites.
Arrivé dans ce pays en 1975, Carrefour possède désormais16 % de parts de marché, contre 14 % pour CBD (Casino) et 11 % pour Wal-Mart.
Cette année, Carrefour compte ouvrir entre 15 et 20 hypermarchés au Brésil. Et le géant français prévoit un premier magasin en Russie l’année prochaine et lorgne sur l’Inde.
Auchan veut se renforcer en Chine
Autre grand de la distribution en France, Auchan compte bien ne pas se laisser complètement dépasser sur le marché chinois. Le groupe prévoit d’y doubler en deux ans le nombre de ses supermarchés, indique son porte-parole en Chine. Auchan exploite actuellement 17 magasins en Chine et en ouvrira huit cette année et 10 en 2008. Ce qui ne l’empêchera pas d’être distancé par Carrefour et ‘américain Wal-Mart.
