Vietnam Airlines a annoncé lundi avoir signé un protocole d'accord pour l'achat de 12 Boeing 787-8, dont le premier lui sera livré en 2015.
L'affaire a été bouclée la semaine dernière lors de la visite du Premier ministre vietnamien Nguyen Tan Dung à New York.
La compagnie aérienne vietnamienne avait déjà commandé en 2005 quatre Boeing 787-8, qui seront mis « en exploitation en 2009-2010 », indique Vietnam Airlines dans un communiqué.
Vietnam Airlines a également signé lundi à Matignon un protocole d'accord pour l'achat de 10 Airbus A350 et 20 A320/321 pour un prix catalogue de près de 2,7 milliards d'euros.
A l'occasion de la visite en France du Premier ministre vietnamien Nguyen Tan Dung, les deux pays ont également annoncé la signature de contrats binationaux impliquant côté français le pétrolier Total, le groupe industriel Alstom et la banque BNP Paribas.
La transaction entre Vietnam Airlines et l'avionneur européen Airbus correspond à un prix catalogue de 3,84 milliards de dollars (2,69 milliards d'euros).
Vietnam Airlines a retenu la version A350-900XWB du futur long-courrier de l'avionneur européen Airbus. Elle exploite déjà plusieurs appareils monocouloir de la famille A320.
Ouverture de cinq vols directs
Le transporteur vietnamien a un besoin urgent de moderniser sa flotte pour faire face à l'augmentation du trafic aérien dans le pays communiste et préparer le lancement de vols directs sur les Etats-Unis.
Il a d'ailleurs annoncé lundi l'ouverture de cinq vols directs par semaine entre Ho Chi Minh-Ville (l'ex-Saïgon, sud) et Los Angeles à partir de fin 2008.
Vietnam Airlines exploite actuellement 45 appareils -des A320, A321 et A330 d'Airbus mais aussi des Boeing 777, des ATR72 et des Fokker 70. Il prévoit d'en faire voler 86 en 2015 et 110 en 2020.
Le constructeur américain Boeing n'est pas le seul à s'intéresser à l'expansion du marché. Son grand rival européen Airbus essaie lui-aussi de placer ses appareils auprès de Vietnam Airlines, en particulier son long-courrier A350.
Le Premier ministre vietnamien, qui a enchaîné sa visite à New York par une visite officielle en France, doit d'ailleurs visiter mercredi le site d'Airbus à Toulouse (sud-ouest).
